Argentinien besiegt Algerien: Messi stellt Torrekord von Klose ein

Nächster Gegner der Argentinier in der Gruppe J ist das ÖFB-Team am 22. Juni (19.00 Uhr MESZ) in Dallas.

Mit Standing Ovations der fast 70.000 Zuschauer wurde Messi bei seinem Austausch in der 80. Minute verabschiedet, nachdem er eine Woche vor seinem 39. Geburtstag eine Gala abgeliefert hatte. Der achtfache Weltfußballer war Dreh- und Angelpunkt im Offensivspiel des Titelverteidigers und bewies auf den Tag genau 20 Jahre nach seinem Debüt und ersten Treffer bei einer Weltmeisterschaft auch im hohen Fußball-Alter sein Ausnahmekönnen und seine einzigartigen Abschlussqualitäten.

"Es gibt keine Worte mehr, um das zu beschreiben. Wenn jemand dachte, diese Mannschaft sei ohne Leo besser, dann ist heute klar geworden, dass er der Wichtigste von allen ist und wir eine Mannschaft aufstellen müssen, in der er sich wohlfühlt", sagte Messis Mitspieler Alexis Mac Allister. "Man muss es genießen, denn wir werden ihn vermissen, wenn er nicht mehr auf dem Platz steht", meinte Teamchef Lionel Scaloni schon etwas sentimental.

Messi eröffnet die Gala

Scaloni setzte in seiner Startelf auf acht Spieler, die beim Finalsieg vor vier Jahren gegen Frankreich zum Einsatz gekommen waren. Darunter natürlich Messi, der in seinem sechsten WM-Turnier gleich nach fünf Minuten in Erscheinung trat, bei seinem Tor allerdings knapp im Abseits stand. Algerien erging es drei Minuten später ähnlich, ein Treffer von Fares Chaibi wurde ebenfalls wegen Abseits nicht anerkannt.

Es war der Auftakt in eine Partie, in der Argentinien und vor allem Messi mit Spielfreude und Kombinationsfußball richtig Spaß machten. Und Messis zweiter Abschluss zählte. Der 38-Jährige zog aus rund 20 Metern ab und versenkte den Ball, Algeriens Schlussmann Luca Zidane sah aber nicht gut aus. Glück hatte der achtfache Weltfußballer auch, als er nach einem Tritt gegen die Wade von Aissa Mandi nicht einmal Gelb sah (31.).

Algerien zeigte erst in den letzten Minuten vor der Pause Offensivaktionen, der Weltmeister bewies aber auch Defensivqualitäten und ließ über die gesamte Spielzeit keinen einzigen Schuss aufs Tor zu. Und vorne spielte Messi groß auf. Nach einer Stunde staubte er zum 2:0 ab, nachdem Zidane einen MacAllister-Weitschuss ausgelassen hatte. Die Chance auf das dritte Tor ließ er in der 66. Minute noch aus, zehn Minuten später aber nicht mehr. Messi traf vom Sechzehner und bejubelte in seinem 200. Länderspiel sein 120. Tor im Nationaltrikot.

"Der entscheidende Unterschied war, dass sie einen Spieler haben, der Fehler nicht verzeiht. Fast jede Chance landet im Netz", sagte der algerische Verteidiger Aissa Mandi über Messi. "Er ist vielleicht der beste Spieler aller Zeiten. Wir wussten das und haben versucht, ihn so gut wie möglich einzuschränken, aber es hat nicht funktioniert."