Nach 120 Minuten und Elferschießen: Austria jubelt über Aufstieg

Die Austria lebt im Europacup weiter. Die Wiener setzten sich am Donnerstagabend nach einem dramatischen Duell mit Beitar Jerusalem im Elfmeterschießen durch und stehen damit im Play-off der Conference League. Nach mehreren frühen Europacup-Enttäuschungen in den vergangenen Jahren gelang den Violetten erstmals wieder der Sprung in die entscheidende Qualifikationsrunde.

Dabei musste die Mannschaft von Trainer Stephan Helm einen echten Kraftakt leisten. Die Gäste aus Israel führten zwischenzeitlich mit 2:0 und waren über weite Strecken spielerisch überlegen. Erst der Anschlusstreffer von Kelvin Boateng brachte die Austria zurück ins Spiel. Weitere Tore fielen nicht mehr, sodass die Entscheidung erst vom Elfmeterpunkt fiel. Dort avancierte Torhüter Samuel Sahin-Radlinger mit einer Parade zum entscheidenden Faktor, ehe Sanel Saljic den letzten Strafstoß sicher verwandelte.

Trainer Stephan Helm sprach nach dem Spiel von einer "Mentalitätsleistung" seiner Mannschaft. Besonders erfreut zeigte er sich über das gewachsene Selbstvertrauen innerhalb des Teams. Während die Austria vor zwei Jahren noch im Elfmeterschießen gegen Tampere ausgeschieden war, meldeten sich diesmal mehrere Spieler freiwillig als Schützen. Im Play-off wartet nun mit Sporting Braga ein deutlich stärkerer Gegner. Die Austria geht zwar als Außenseiter in das Duell, hat mit dem dramatischen Aufstieg aber neues Selbstvertrauen getankt.